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Depuis son arrivée à West Ham en 2023, Mohammed Kudus s’est imposé comme une figure essentielle des Hammers. Dans un contexte de transition marqué par le départ de Julen Lopetegui et l’arrivée de Graham Potter, le talent polyvalent ghanéen joue un rôle clé, notamment en raison des nombreuses blessures qui touchent l’effectif offensif.
Lors d’une interview exclusive accordée à Sky Sports, Kudus est revenu sur les défis de son rôle, sa capacité d’adaptation et son ambition à briller en Premier League.
Peu de joueurs peuvent se targuer d’une telle polyvalence. En trois matchs sous la direction de Graham Potter, Kudus a évolué à quatre postes différents, allant de l’aile à la pointe de l’attaque. Bien qu’il admette la difficulté de devoir constamment s’adapter, le Ghanéen voit cette flexibilité comme un atout pour l’équipe.
« En trois matchs, j’ai joué à quatre postes différents. C’est une force, mais c’est aussi un défi », confie Kudus. « Quand on joue longtemps à un poste, les mouvements deviennent naturels. Mais avec les blessures dans l’équipe, je fais ce qu’il faut pour aider. »
Cette situation a été exacerbée par les absences de Jarrod Bowen, Michail Antonio, Crysencio Summerville et Niclas Fullkrug, laissant Kudus épauler Danny Ings en attaque. Face à Crystal Palace, il a même été titularisé en tant qu’avant-centre, un rôle où il a encore beaucoup à apprendre, mais qu’il est prêt à embrasser avec enthousiasme.
L’arrivée d’un nouvel entraîneur en cours de saison bouleverse inévitablement les repères tactiques d’une équipe. Pour Kudus, la transition vers les méthodes de Graham Potter, bien qu’exigeante, se déroule progressivement.
« Chaque entraîneur a ses attentes », explique-t-il. « Passer d’un système à un autre demande beaucoup de rapidité d’adaptation, mais en tant que professionnels, c’est notre rôle. Ce qu’on peut contrôler, c’est notre énergie, notre passion et notre détermination sur le terrain. »
Malgré seulement trois matchs dirigés par Potter, Kudus note déjà une montée en énergie au sein de l’équipe. « Il exige beaucoup de nous, mais il a insufflé une dynamique positive. Adapter nos performances à ses attentes prend du temps, mais nous sommes sur la bonne voie. »
L’un des principaux obstacles pour Kudus reste le défi physique imposé par la Premier League, qu’il considère comme « un championnat très intense ». Il souligne l’importance de la force et de l’endurance pour évoluer face à des défenseurs centraux robustes, tout en mettant en avant ses qualités techniques.
« Jouer en pointe, c’est un défi. Les défenseurs sont grands et costauds, mais je suis prêt. C’est une question d’apprentissage, de mouvements et de contribution à l’équipe », affirme le joueur.
Avec trois buts inscrits en championnat cette saison, Kudus ne parvient pas à reproduire les statistiques flamboyantes de l’an dernier, où il avait marqué 14 fois toutes compétitions confondues. Cependant, il reste concentré sur l’objectif collectif : remonter au classement.
West Ham traverse une saison en dents de scie, avec seulement sept victoires en Premier League et dix défaites. Pourtant, Mohammed Kudus voit dans le déplacement à Aston Villa ce dimanche une opportunité de relancer la dynamique des Hammers.
« La Premier League est un championnat serré. Une série de deux ou trois victoires peut faire une grande différence au classement », analyse-t-il.
Avec une semaine complète pour préparer ce match, Kudus et ses coéquipiers ont travaillé intensément sous les ordres de Potter pour intégrer ses principes de jeu. « Ce match est une chance de faire une déclaration. Nous sommes prêts à relever le défi. »
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