The Den, 5 décembre 2020 : lors de l’hommage à Black Lives Matter, les acteurs du match, genoux à terre, sont bruyamment conspués par une grande partie des supporters de Millwall présents. La réaction du monde médiatique, politique et sportif est immédiate et quasi-unanime : les supporters des Lions ne sont que d’ignobles racistes. Et si la réalité était quelque peu différente ? Et si ces huées ne questionnaient pas la légitime lutte contre les discriminations ? Et si le réel était tout simplement complexe ? Décryptage d’une séquence enfiévrée.

Nous sommes en août 2020, et une seule information a toutes les faveurs de la presse sportive : Conor McGregor, champion de MMA et superstar Irlandaise mondialement connue, va investir dans le Lourdes Celtic FC. Ce n’est pas n’importe quel club de foot, c’est celui de son enfance. Première mission, rénover les infrastructures et en profiter également pour devenir sponsor-maillot, à compter de la saison à venir. Récit.

Leaders incontestés du championnat d’Ecosse, les Rangers réalisent un début de saison ultra séduisant, tant sur le plan du jeu que sur celui des résultats. Après 9 saisons entre galères et domination de son voisin et ennemi du Celtic, l’autre club de Glasgow renaît de ses cendres tel un phénix. En attendant de reconquérir l’Ecosse ?

À Kirkcaldy, ville à une vingtaine de kilomètres d’Edimbourg, on a vu passer l’économiste Adam Smith, l’ancien Premier Ministre britannique Gordon Brown ou encore la romancière Val McDermid. Pas mal, non ? Bientôt, les habitants raconteront avec émotion les exploits du défenseur franco-bissaoguinéen Fernandy Mendy avec le club de Raith Rovers. Oui, on va peut-être trop loin mais vous allez découvrir un homme si attachant dans cette interview que vous aussi allez l’adorer.

Formé au Paris Saint-Germain, Bastien Héry fait partie de ces nombreux frenchies à avoir migré très jeune de l’autre côté de la Manche. Aujourd’hui à Linfield, club le plus titré d’Irlande du Nord, le milieu de terrain dévoile le fil d’une carrière parfois tourmentée. De la déception anglaise, au bonheur irlandais, entretien avec l’un des rares représentants français présents sur l’île d’émeraude.

Vincent Le Borloch a vécu une expérience fabuleuse. En 2010, il quitte sa chère Bretagne pour intégrer le service communication de la Fédération Irlandaise de Football. Il nous raconte cette tranche de vie, son quotidien et surtout les souvenirs gravés d’une expatriation footballistique réussie.

York City Football Club quitte son stade historique, Bootham Crescent. C’est dans un nouveau complexe moderne situé à la périphérie de la ville, le York Community Stadium, que le club va déménager. Symbole d’un football moderne tourné vers le business et vers la quête d’un nouveau public, le phénomène se développe et touche aussi bien les petits clubs que les grands. Nous nous étions rendus à l’un des derniers matchs de football avec public dans ce stade apprécié des passionnés. C’était en Février 2020. Ce jour là, York City rencontrait Chester FC en National League North, la sixième division anglaise.

Nous connaissions l’entraineur comme l’homme, sans jamais vraiment pénétrer dans son univers et son passé. Jusqu’à se poser véritablement la question – Qui est donc Jürgen Klopp, ce manager 2.0 qui s’est implanté parmi les plus grands depuis plus d’une décennie et a bouleversé mille et une vie des supporters des clubs dont il fut à la tête ?

C’est une affaire qui fait la une des journaux britanniques depuis plusieurs mois. Bien que brillant sur le terrain grâce à ses récentes performances en Ligue des Champions (but vainqueur contre Paris et triplé contre le RB Leipzig), c’est pourtant hors du terrain que Marcus Rashford fait le plus parler de lui. En effet, les engagements sociaux récemment pris par le natif de Manchester en font un personnage à part, s’imposant presque comme une lueur d’espoir dans la noirceur d’un contexte économique et social toujours plus incertain outre-Manche. Pour vous, God Save the Foot revient sur cette affaire qui a fait couler beaucoup d’encre en territoire anglo-saxon.

York City Football Club quitte son stade historique, Bootham Crescent. C’est dans un nouveau complexe moderne situé à la périphérie de la ville, le York Community Stadium, que le club va déménager. Symbole d’un football moderne tourné vers le business et vers la quête d’un nouveau public, le phénomène se développe et touche aussi bien les petits clubs que les grands. Nous nous étions rendus à l’un des derniers matchs de football avec public dans ce stade apprécié des passionnés. C’était en Février 2020. Ce jour là, York City rencontrait Chester FC en National League North, la sixième division anglaise.

Comme racontait l’illustre Stuart Maconie, les mancuniens peuvent être fiers de leur ville. Mais les Mancs comme les supporters du FC United Of Manchester n’ont pas pu réellement profiter des douceurs de leur ville en décembre ! Retour sur un (court) mois de football à Broadhurst Park ! En effet, le FC United, comme d’autres clubs évoluant à ce niveau, avait décidé de repousser les matchs du Boxing Day afin de ne pas évoluer devant un stade vide durant cette période, dans la perspective de ne pas jouer à perte.

The Den, 5 décembre 2020 : lors de l’hommage à Black Lives Matter, les acteurs du match, genoux à terre, sont bruyamment conspués par une grande partie des supporters de Millwall présents. La réaction du monde médiatique, politique et sportif est immédiate et quasi-unanime : les supporters des Lions ne sont que d’ignobles racistes. Et si la réalité était quelque peu différente ? Et si ces huées ne questionnaient pas la légitime lutte contre les discriminations ? Et si le réel était tout simplement complexe ? Décryptage d’une séquence enfiévrée.

Crystal Palace (13ème) recevait Tottenham (1er) dans un Selhurst Park garnit de 2000 supporters pour la première fois de la saison. Les Spurs leaders surprises après 11 journées pouvaient mettre la pression sur Liverpool en prenant 3pts d’avance mais aussi profiter du nul de Chelsea contre Everton pour reléguer les Blues à 5pts. Les Eagles, eux, cherchaient à enchainer après une victoire record à l’extérieur le week-end dernier sur la pelouse de West Brom (1-5).

Malgré la déroute à Liverpool dimanche (0-3), Leicester reste 4ème à l’issue d’un début de saison à réaction. Grâce notamment à un Brendan Rodgers pragmatique et à un mercato réussi, les Foxes ont décelé les solutions pour se relever d’un restart catastrophique en juillet. Sur quels préceptes s’appuie Leicester depuis le début de saison ? Quelles sont ses forces et ses faiblesses, mises largement en évidence à Anfield ? Décryptage.

Alors que la Premier League, considérée comme le plus grand championnat du monde, est peuplée de grands entraîneurs et grands joueurs venus de l’étranger, Brighton et son timonier Graham Potter intriguent. Ce duo formé en 2019 nous permet – encore une fois – d’initier le début d’une réflexion sur la possibilité de proposer un football protagoniste, expansif, quand bien même l’objectif de résultat du club serait le maintien. Ces deux paradigmes peuvent-ils être compatibles ?

Alors que le débat sur cette question fait souvent rage, le cas de Brighton and Hove Albion peut s’avérer être relativement clivant. L’idée induite par cet exemple est simple – les rapports de force inégaux entre les équipes de bas de tableau et les plus grands clubs peuvent probablement s’atténuer, à raison d’une harmonie entre une politique sportive intelligente, un entraîneur très fort dans sa pédagogie et des joueurs recrutés en conscience et investis dans ce projet. Enfin, puisque c’est toujours à la fin du bal que l’on paie les musiciens, nous pourrons déterminer en fin de saison si l’ambition portée par les Seagulls est viable dans le championnat le plus compétitif du monde.

2020 et toujours ses tracas. Le ‘Doc’ n’a pas passé l’année, échouant aux portes de la suivante, pleine d’espoirs, face à sa précédente que tous aimeraient oublié, mais que les Historiens nous rappelleront malheureusement sans cesse. Tommy Docherty s’est éteint le 31 décembre à 92 ans, emporté par une longue maladie face à laquelle il luttait férocement et dont il est souvent difficile de venir à bout.

Programmé ce samedi, le derby de Manchester entre United et City à Old Trafford restera à jamais vu en premier comme la confrontation où Denis Law, ancienne légende des Red Devils, envoya le club de tous ses succès personnels et collectifs au purgatoire de la deuxième division. Enfin, d’après les raconteurs d’histoires footballistiques aimant fantasmer et détourner le contexte et la réalité exacte des faits avérés.

Le but de Dietmar Hamman et la victoire de la Nationalmannschaft deux décennies auparavant a marqué la fin d’un mythe mais aussi le début des déceptions de la grande ‘Golden generation’ anglaise.