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Dans une saison où Manchester City peine à retrouver sa domination habituelle, un jeune talent brésilien éclaire l’Etihad de son éclat. Savinho, 19 ans, n’était qu’un pari à son arrivée en Europe, mais il est aujourd’hui un atout majeur pour Pep Guardiola. Son entrée en jeu contre Bruges en Ligue des champions, ponctuée d’un but et d’une passe décisive, a prouvé que City avait misé sur un futur crack.
L’histoire de Savinho commence à Belo Horizonte, au Brésil, où il rejoint l’Atlético Mineiro à seulement 12 ans. Son talent saute immédiatement aux yeux des formateurs, au point qu’il est sélectionné dans une équipe d’un an son aînée. Rapidement, il impressionne par sa technique et sa confiance, mais son ascension connaît un obstacle inattendu : à 14 ans, il se retrouve cloué sur le banc par un entraîneur qui ne croit pas en lui.
L’affaire est si incompréhensible que le club prend une décision radicale : le coach est licencié et remplacé par Joao Paulo Alves de Paula, premier mentor du joueur. Sous ses ordres, Savinho retrouve son sourire et son explosivité sur le terrain. Une erreur aurait pu coûter cher à Mineiro, mais la pépite brésilienne ne laisse plus passer sa chance.
Repéré très tôt par le City Football Group, Savinho rejoint d’abord Troyes avant d’être prêté à Eindhoven, puis à Girona, où il affine son jeu. Sa saison en Liga est une révélation : vitesse, dribbles tranchants, efficacité devant le but… il termine son prêt avec 11 buts et 8 passes décisives, attirant définitivement l’attention de Guardiola.
En juillet dernier, Manchester City débourse 33,6 millions d’euros pour s’attacher ses services. Depuis, il n’a cessé de progresser, jusqu’à ce match décisif face à Bruges où il a démontré sa capacité à faire basculer une rencontre.
Déjà international avec le Brésil, Savinho incarne l’avenir de la Seleção. Son ancien entraîneur Joaozinho n’a aucun doute : « S’il évite les blessures, il deviendra un leader du Brésil et un incontournable de la Premier League. »
De son côté, l’intéressé se montre ambitieux : « J’ai beaucoup travaillé ma finition. Un attaquant ne peut pas tout attendre de son buteur. » Avec Guardiola pour guide, le jeune ailier semble promis à un avenir doré. Et si la prochaine star mondiale venait tout droit de l’Etihad ?
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