Après deux exercices au cours desquels Leicester City a trusté les places qualificatives pour la Ligue des champions sans jamais finir dans le Top 4, les Foxes sont passés à côté de ce qui aurait dû être la saison de la concrétisation. Heureux 8e de Premier League, favori piteusement éliminé d’Europa League et décevant demi-finaliste de la première Europa Conférence League, aucun des objectifs initiaux n’ont été atteints par les hommes de Brendan Rodgers. Aujourd’hui, l’heure est au bilan.

Symbole de l’entraîneur dogmatique dans son opposition (injustifiée et réductrice) au coach pragmatique, Marcelo Bielsa divise autant qu’il fascine sur la planète football. Pourtant, une grande majorité s’accorde à dire que l’Argentin de 66 ans est un homme fort du football de l’époque actuelle. Influent de par ses idées, unique dans ses postures, idolâtré pour ses discours, El Loco est devenu une star à Leeds comme il l’a été à Marseille ou encore à Bilbao. Pour autant, son Leeds United 2021/2022 a peiné à montrer son meilleur visage. La fin d’un cycle ou simple anomalie passagère ?

Englués dans le ventre mou en Premier League, reversé en Europa Conference League alors que le club faisait parti des favoris de la compétition, Leicester réalise un début de saison en demi-teinte, bien en deçà des objectifs de top 4 affichés en début de saison. Décryptage des difficultés des Foxes.

Alors que des clubs comme Fulham, Norwich ou West Bromwich ont la fâcheuse tendance à faire l’ascenseur entre les deux premières divisions du football anglais, les Eagles de Crystal Palace ont su se stabiliser dans l’élite par leur régularité. Leur dernière descente remonte à 2004-2005. Ils effectuent leur retour dans l’élite presque dix ans plus tard, à l’été 2013. Depuis lors, ils ont toujours fini entre la 10e et la 15e place, bataillant souvent contre la relégation jusqu’au début du printemps, avant de s’extirper d’une situation compliquée avec quelques bons résultats en fin de saison. 

Alors que le club ne fait pas partie des plus riches du championnat, empêchant de gros transferts, sa stagnation commence à agacer les supporters. Depuis l’arrivée de Roy Hodgson en 2017, les résultats n’avaient rien d’incroyables et le jeu produit n’était certainement pas très inspirant. Les supporters étaient cependant reconnaissants du travail de Hodgson, qui a été capable de garder en Premier League un club dont l’effectif était très restreint et assez peu qualitatif. Ils étaient tout de même soulagés à l’idée d’avoir un peu de changement lors de l’annonce de la retraite du manageur britannique. Cet été, le club, à la suite du départ de Hodgson, a donc choisi de faire le ménage et de démarrer un nouvea

retourner dans son Angleterre natale. Ce moment est venu, après un peu plus de trois ans de services pour les Gers. En signant à Aston Villa, Stevie G souhaite compléter une étape de sa quête initiatique vers son retour à Liverpool. Retour sur un règne fatalement sauvé par un titre arrivé au meilleur des moments.

Depuis sa première titularisation au détriment du portier allemand Bernd Leno, Aaron Ramsdale a conquis le cœur des supporters d’Arsenal. Doté d’un excellent jeu au pied et impérial sur sa ligne, le gardien anglais de 23 ans a connu un début de saison tonitruant. Et pourtant, nombreuses étaient les critiques quelques mois auparavant, dès l’officialisation de son arrivée en provenance de Sheffield United pour un peu moins de 30 millions d’euros.

Les histoires d’amour finissent en général mal. Même les plus belles, les plus intenses. En mettant un terme au contrat de son manager Dean Smith, Aston Villa a fait le choix du pragmatisme : pas de résultats, plus de contrat.

Avec le licenciement de Nuno Espirito Santo suivi de l’arrivée d’Antonio Conte, Tottenham continue à se chercher dans sa transition enclenchée en 2019 qui semble prendre une éternité. Entre volonté de conserver son identité et désir de garnir un palmarès aux odeurs de naphtaline, il y a un club et une équipe qui se demande où tout cela va se terminer.

Brighton. Si le prix semble démesuré pour beaucoup, Arsenal pourrait réaliser une très belle opération en recrutant un joueur qui correspond tactiquement à ce que Mikel Arteta veut mettre en place. Et pour un prix qui, après analyse, semble plus que justifié.

Soulier d’or à la Coupe du Monde 2018, Harry Kane a la particularité de n’avoir marqué aucun but lors de ses deux participations aux Championnats d’Europe. 0 but en 7 matchs (485 minutes) contre 6 buts en 6 matchs (573 minutes) en Russie. Depuis le début de cette édition 2021, le petit de Chingford est à l’image de sa sélection – sans aucune idée de jeu, sans fondement solide (bien que l’on sente une certaine montée en puissance) et surtout sans aucun point de comparaison avec ses performances en club.

Devenu l’une des pierres angulaires de Marcelo Bielsa à Leeds, Kalvin Phillips a véritablement éclaté aux yeux du monde lors du premier match de l’Angleterre contre la Croatie à Wembley. Une ascension irrésistible qui puise sa source dans les quartiers mal lotis de la cité du Yorkshire, là où tout a commencé.

Son nom ne vous disait peut-être pas grand-chose il y a de ça quelques jours, mais depuis son but face à la Nati de Vladimir Petkovic, Kieffer Moore est devenu l’un de ces joueurs que l’on a tous envie de suivre. Mais avant ce coup de tête rageur survenu à la 74ème minute, le numéro 13 gallois a connu bien des péripéties.

Appelé à la rescousse d’une sélection à la dérive, Steve Clarke a transformé une somme d’individualités en équipe solide. Présentation de l’homme qui a unifié l’Ecosse vers un but commun : l’Euro.

«Billy Connolly ! Robert the Bruce ! Braveheartyebastards ! Alex Ferguson ! We are the fucking champions !», s’écrie le personnage d’Albert dans le film The Angels’ Share, énumérant quelques grands noms écossais. «David Marshall !» pourra-t-on désormais ajouter. Le gardien de Derby County a en effet repoussé le dernier tir au but serbe lors de la finale des play-offs pour l’Euro, le 12 novembre 2020. Un an et demi auparavant, Marshall n’était plus en sélection et l’Ecosse perdait 3-0 au Kazakhstan.

Depuis l’arrivée de Gareth Southgate, l’Angleterre semble en progression permanente. L’aventure inattendue en Russie il y a trois ans a permis à l’ancien défenseur international de continuer à construire et peaufiner sa sélection. La troisième place lors de la première édition de la Ligue des Nations fût un argument de la bonne direction suivie. Cet Euro, dont 8 rencontres se dérouleront à Wembley, doit confirmer cette progression continue.